【英國留學】Ramadan齋戒月與傳統美食之夜
這個月是穆斯林的Ramadan齋戒月，我們醫學院特地為了齋戒月而辦一個傳統美食分享的活動「Bring a dish」，參加的人需要帶一道家鄉傳統料理和大家一起分享。
以前我從來沒聽過Ramadan，我還以為齋戒月是要吃齋茹素之類的，但仔細一查了之後，才知道齋戒月跟我想像的完全不一樣：
齋戒月 Ranmadan
齋戒月（Ramadan） 是伊斯蘭教最神聖的月份之一，是為了紀念真主阿拉透過天使加百列將《古蘭經》傳達給穆罕默德。這代表著伊斯蘭教信仰的正式開始，因此對伊斯蘭教來說非常重要，齋戒月的日期是依據伊斯蘭曆（就像我們的農曆），每年時間會有所不同。
齋戒月通常持續29或30天，穆斯林從日出到日落都必須遵守齋戒，也就是說，從太陽升起到太陽落下的這段時間內，禁止飲食、飲水、吸煙、性行為。但年幼的兒童、孕婦、老年人、病人、旅行者可免除齋戒。
天亮前，他們會先吃「Suhoor」（封齋餐），也就是一頓營養豐富的早餐，以確保一天的能量充足。接著白天就不再飲食，直到日落後的開齋「Iftar」，穆斯林會先用椰棗和水來開齋，之後再享用豐盛的晚餐。開齋通常是一場家庭或社群聚會，餐點包含湯類、米飯、烤肉、甜點等，所以我們醫學院辦的這個活動，就是取自於「開齋後的社群聚會」，每個人準備一道傳統家鄉料理，互相分享。
Ramadan雖然白天要禁食，但這齋戒月在穆斯林的意義卻是象徵反省、重生與純淨，齋戒並不是受苦受難，而是一種慶祝，所以不同的國家則會有不同的慶祝方式，如返鄉團聚或張燈節彩等等。
因為參加活動要準備一道傳統美食，我們家決定烤一隻台式烤鴨去分享。
傳統美食分享
現場有許多各國的特色料理，但讓我們最印象深刻的是Saudi coffee阿拉伯咖啡，Saudi coffee聞起來有特殊的香味，但與其說是香味不如說是香料味，一開始覺得有點刺鼻像是我們的中藥味（咖啡配中藥?）。本來有點排斥，但其實喝起來卻非常地順口，超好喝！不小心就把一杯全喝光了！
另一道特別的料理則是Knafeh，這在中東地區非常著名的傳統甜點，是一種起司甜點，外層由細碎的 Kataifi（卡達伊菲） 酥脆麵條做的，內餡則是融化的奶酪，烘烤後再淋上糖漿，有時還會撒上開心果增添風味。我找了一張網路圖片讓大家看看Knafeh是什麼：
幸虧主辦單位貼心地把每樣食物都標上名稱，讓我學到原來Baklava Rolls是一種土耳其及中東的千層酥捲、Fusion Pulao是一種印度式炊飯、而Elderflower Cordial是接骨木花的濃縮糖漿，稀釋後用來當飲料喝或添加在甜點裡（千萬不要跟我們一樣傻傻地直接倒來喝XD）
(這些棗子是開齋用的，可不是甜點哦，下面這張才是甜點 XD)
文化真的必須要親身體驗才能深刻，感謝醫學院辧這個活動，讓我們可以近距離瞭解穆斯林的齋戒文化！
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